Los miembros del Sindicato Local 420 y sus partidarios de DC 37, junto con docenas de sindicatos locales, hicieron este 25 de agosto una marcha ante la sede de la Corporación Health and Hospitals (la HHC, por sus siglas en ingles), para protestar por su plan de privatizar sus operaciones de lavandería y despedir a 120 trabajadores de la Lavandería Central de Brooklyn.

Mientras los enojados sindicalistas marchaban, cerca de ahí, en la Suprema Corte del Estado de Nueva York, los abogados del sindicato ponían una demanda contra este plan. El sindicato acusó a la corporación, al gobierno de la ciudad y al alcalde Michael R. Bloomberg de estar violando un acuerdo municipal de 2005 para que el trabajo de lavandería fuera hecho internamente y que se conservara a los miembros del Sindicato Local 420 en su empleo.

En la manifestación, la presidenta del Sindicato Local 420, Carmen Charles, el director adjunto de DC 37 Oliver Gray, y varios dirigentes sindicales locales, comunicaron fuerte y claramente el mensaje sindical.

"Vamos a seguir manifestándonos y marchando y haciendo que nuestras voces se escuchen, porque la subcontratación de este trabajo es mala para nuestros miembros y mala para la ciudad", indicó Charles.

El presidente del Sindicato Local 1549, Eddie Rodríguez, el presidente del Sindicato Local 924 Kyle Simmons, el presidente del Sindicato Local 768 Fitz Reid y otros dirigentes de las bases sindicales hablaron en la manifestación y expresaron su solidaridad con los trabajadores de lavandería.

"Esta lucha es de todos", indicó la presidenta de Empleados de Servicio Social, Sindicato Local 371, Faye Moore, quien fue acompañada por un amplio contingente de su organización. Tenemos todo para defendernos y luchar juntos".

En 1998, el ex alcalde Rudolph Giuliani había presionado para contratar por fuera el trabajo de lavandería, y ahora el nuevo plan anunciado en mayo por el presidente de la HHC, Alan D. Avilés, de reestructurar y recortar, nuevamente apunta hacia la privatización de la Lavandería Central de Brooklyn.

La acción legal señala que la corporación no le ha regresado a la lavandería la parte del trabajo que fue subcontratado por Angelica Textile Services, situada en Nueva Jersey, con lo que rompió su compromise con los trabajadores, con el sindicato y con la comunidad de East Flatbush.

La demanda también acusa que la actual solicitud de propuestas hecha por la HHC ?un paso rumbo a la subcontratación según el plan de reestructuración?, claramente indica otro intento por despedir a los dedicados trabajadores con larga antigüedad, violando el acuerdo de 2005. Los agremiados al Sindicato Local 420 que trabajan en esa planta de tres pisos limpian 10 millones de libras de ropa anualmente para los hospitales de la HHC, y tienen el trabajo listo en 24 horas.

"En lugar de contratar por fuera y privatizar los servicios, nosotros recomendamos que la gerencia de la HHC trabaje estrechamente con el Sindicato Local 420 y con todos los sindicatos para mejorar la efi ciencia y calidad de la atención que todo neoyorquino merece", dijo Charles al Consejo Municipal de la Ciudad.