Los miembros de DC 37 de la Asociación de Enfermeros Estatales y los políticos locales se reunieron este 12 de agosto en protesta, cuando el hospital público del norte del Bronx North Central Bronx (NCB) intempestivamente cerró sus unidades de parto y de cuidado intensivo al recién nacido.

"Este cierre es una preocupación primordial para nuestros miembros aquí y para las familias de esta zona", indicó la directora de Operaciones de Base de DC 37, Barbara Ingram Edmonds.

Durante la manifestación realizada a la hora del almuerzo, los manifestantes culparon al alcalde Bloomberg por poner bajo riesgo a las familias del norte de Bronx, al forzarlas a viajar más distancias para dar a luz a sus bebés. El hospital más cercano queda a 5-10 minutos en carro: son minutos cruciales que podrían marcar la diferencia entre un parto a salvo y un parto de emergencia de alto riesgo que pone en peligro a la madre y al hijo.

El año pasado, el NCB permitió el parto de 1,600 bebés, el 10% de los cuales son nacidos en el Bronx. Los empleados de prenatal miembros de los sindicatos locales 420 y 1549, junto con los doctores y las enfermeras de ambas unidades, fueron reinstalados en el Jacobi Hospital y mantendrán sus puestos de trabajo y su antigüedad, informó Edmonds.

"Estamos luchando por salvar los servicios cruciales que nuestros miembros del North Central Bronx Hospital proporcionan a una población especialmente vulnerable. Cerrar las unidades de parto y neonatal en el hospital recorta los servicios de parto y cuidado en un 50% en el norte de Pelham Parkway, según la Asociación de Enfermeras. Los sindicatos están asimismo preocupados por el impacto que los cierres de unidades del NCB tendrá en la atención relacionada y en las clínicas médicas para la mujer, así como en los servicios de los hospitales Jacobi y Lincoln.

En la última década, la corporación de hospitales HHC ha recortado costos utilizando más parteras y menos doctores de OB-GYN. Las demandas legales por malas prácticas médicas -algunas relacionadas con partos- le han costado al gobierno de la ciudad más de $132 millones en 2012, según informó un artículo reciente en el NY Daily News. El sindicato ha presionado en negociaciones contractuales a la HHC por su dotación de personal en los hospitales y en clínicas municipales.