Por GREGORY N. HEIRES

DC 37 les ha dado la bienvenida a 3,000 nuevos miembros a la familia sindical al lograr para ellos un aumento salarial. El 3 de octubre, la directora ejecutiva, Lillian Roberts, firmó un acuerdo con el gobierno de la ciudad que aumenta el pago por hora 50 centavos, logrando $8 para los Participantes del Programa de Capacitación para el Empleo (JTP, por sus siglas en inglés).

El pacto también establece un procedimiento de quejas, brinda protecciones de salud y seguridad e incluye un día de licencia personal pagado y un día por enfermedad pagado después de 90 días en el trabajo.

La mayoría de los participantes del programa JTP eran beneficiarios del plan de bienestar social que había agotado su límite de vigencia de cinco años de las pres-taciones financiadas por el gobierno federal. Los fondos federales, estatales y municipales pagan el programa de seis meses de Capacitación para el Empleo, donde los participantes hacen trabajos como podar la hierba, limpiar escombros y quehaceres de oficinistas, entre otros.

“El sindicato estará trabajando intensamente con las agencias municipales para ayudarles a encontrar puestos permanentes”, dijo Roberts. DC 37 planea trabajar con la comisionada de Recursos Humanos Verna Eggleston para diseñar un programa de capacitación que ayudará a colocar a los participantes del JTP en empleos permanentes.

Ganan derechos
DC 37 ganó derechos de representación para los trabajadores en una decisión emitida en 2004 por
la Junta de Certificación de la Oficina de Negociación Colectiva. En enero, la Suprema Corte estatal denegó la apelación del gobierno de la ciudad. La subdirectora abogada general Mary J. O’Connel manejó estos casos.

Según el acuerdo, los participantes del JTP tienen una semana de trabajo de 40 horas que puede incluir un día de capacitación a la tarifa de $8 por hora. El pacto establece asimismo un comité del sindicato y del gobierno municipal para estar inspeccionando el programa.

“Queremos que estos nuevos miembros sepan que estaremos apoyándolos, asegurándonos de que reciban los derechos y las protecciones que se merecen”, indicó Roberts.

DC 37 está pidiéndoles a los nuevos agremiados que firmen tarjetas de afiliación sindical, y el sindicato les está haciendo encuestas sobre su educación, su experiencia laboral y otros asuntos.

Coordinan esfuerzo
El director de la División de Cuello Azul, José Sierra, y el representante del Consejo, Bill Fenty, están coordinando el esfuerzo de participación.

“Planeamos mantener un registro de las vacantes de puestos públicos para poder estimular a nuestros miembros calificados para que soliciten puestos permanentes”, dijo Sierra.

“Una parte fructífera del proceso de encuestas es que nos permite conocer a estos trabajadores y ayudar a ponerle un rostro humano a la organización sindical”, indicó Fenty.