El comisionado de la Policía Raymond Kelly está enérgicamente comprometido a preservar los empleos de sus policías uniformados, incluso si ello implica sacarlos de proteger a la población y colocarlos detrás de los escritorios a hacer trabajo como oficinistas. Hasta ahora, no han podido cambiar su opinión ni un importantísimo arbitraje ni las órdenes del tribunal confirmando tal resolución.

Pero la poderosa lógica económica impulsada por el DC 37 y el Sindicato Local 1549 de Empleados Oficinistas Administrativos le ha hecho una hendidura a la armadura de Kelly. Hace poco, el sindicato local lanzó una valiente campaña de concientización pública, con anuncios de radio difundidos en estaciones muy escuchadas y con inserciones de prensa de plana completa llevando a los hogares el mensaje sindical de que “el costo de tener un policía detrás de un escritorio y no en las calles es casi criminal”.

“Estamos aplicando toda la presión que podemos para mantener a los empleados oficinistas en sus trabajos y a los policías uniformados en las patrullas”, dijo el presidente del Sindicato Local 1549, Eddie Rodríguez.

En junio, Kelly canceló los planes de despedir a 400 empleados civiles del Departamento de Policía de Nueva York y quitó a muchos oficiales uniformados de sus deberes de oficinistas reasignándolos al patrullaje callejero en precintos de alta criminalidad.

En septiembre, el Departamento de Policía contrató a cerca de 100 auxiliares administrativos nuevos provenientes de la lista de servicio civil y los capacitó para que substituyeran a los provisionales relevados, tal como lo requería la decisión del tribunal de Long Beach.

Los anuncios sindicales explican que la asignación de policías uniformados a los trabajos de escritorio para oficinistas miembros del Sindicato Local 1549 desperdicia el dinero del presupuesto municipal y deja las calles de la ciudad en condiciones menos seguras.

En mayo se reunieron Rodríguez, los miembros de la Junta Ejecutiva y los auxiliares administrativos de la Policía con el senador federal Charles Schumer en Washington, para explicarle la postura del sindicato.

“Reemplazar a un oficinista que gana $37,000 al año con un policía que gana $73,000 no tiene ningún sentido”, dijo Rodríguez. “El senador Schumer entiende el concepto de servicio civil con mano de obra civil y encuentra que este derroche es impactante, especialmente en una ciudad que enfrenta severos problemas presupuestales”.