Ante de los planes del gobernador David Paterson de hacer importantes recortes a la atención médica y a la educación para resolver el déficit presupuestal masivo de $7.4 billones, DC 37 pasó a la ofensiva y lanzó una campaña desde las bases sindicales para proteger los servicios y los empleos de la corporación de salud y hospitales Health and Hospitals Corp. (HHC).

Los agremiados sindicales en los hospitales públicos de la ciudad dan cuidado a 1.3 millones de neoyorquinos cada año, pero el gobernador está buscando ahorrar $1 billones en Medicare y atención médica, incluyendo recortes a los proveedores. La principal población de pacientes de la HHC es de bajos ingresos y no tiene seguro; por su acta constitucional, la HHC no puede dejar a nadie afuera.

La campaña en respuesta comenzó en diciembre, cuando el sindicato organizó reuniones que congregaron a legisladores estatales, activistas sindicales y personal del Departamento de Acción Política del DC 37. Los grupos sindicales instaron a los legisladores a no recortar más fondos al presupuesto de la HHC.

De acuerdo con el presidente Alan Avilés, el desajuste presupuestal de la HHC podría aumentar $1 billón este año. En 2009, el sindicato trabajó junto con la HHC en su batalla por cerrar el déficit de $316 millones en el presupuesto.

Los activistas del DC 37 señalaron a los legisladores e hicieron un llamado urgente a los funcionarios electos a que se unan a la lucha en apoyo a la HHC, iniciando la campaña en el Bronx el 10 de diciembre con una sesión en la que participó la asambleísta Naomi Rivera. En reuniones posteriores estuvieron presentes el senador Fran Padavan y el asambleísta Rory Lancman, en Queens, y el líder de la mayoría del senado John Sampson en Brooklyn.

Además de las reuniones con los funcionarios públicos electos, los activistas iniciaron una campaña de peticiones en la que juntaron miles de firmas en varios hospitales por toda la ciudad.

“Continuamos con nuestra defensa para evitar estos destructivos recortes al presupuesto de la HHC de 2010, con una serie de reuniones internas distritales con los legisladores estatales”, informó la directora de Operaciones de Bases Sindicales del DC 37, Barbara Ingram Edmonds.