Por ALFREDO ALVARADO

“Nuestro principal objetivo es cambiar a la dirigencia de la Casa Blanca. Esta economía les está haciendo daño a nuestros miembros y a millones de personas por todo el país”, dijo Verónica Montgomery-Costa, quien el 27 de enero fue reelegida en su cargo como presidenta del Consejo Distrital 37.

Lograr un cambio en la Casa Blanca y en Albany, y asegurar un contrato justo para los miembros, ocupan el más alto lugar en su atareada agenda. “Hemos trabajando muy duramente por lograr un contrato justo para nuestros miembros y para que aquellas personas que fueron suspendidas sean recontratadas”, dijo la experimentada dirigente.

Desde 1999, ha sido la cabeza de la Sección Local 372, que representa a 26,000 empleados de escuelas públicas. La Sección Local 372 incluye a muchos trabajadores de medio tiempo que gozan de las mejores prestaciones que pueda tener cualquier trabajador de medio tiempo del país.

La Sección Local 372 representa a los Auxiliares Escolares, a los Trabajadores de Almuerzos Escolares, a los Especialistas en Prevención de Abusos de Substancias e Intervención (SAPIS, en inglés), a los Paraprofesionales Familiares, a los Coordinadores Comunitarios, a los Auxiliares de Servicios de Salud y a los Cargadores y Manejadores del Depto. de Educación, así como a los Guardias de Cruces Escolares del Depto. de Policía.

Continua la batalla
La Sra. Montgomery-Costa, quien es nativa de Harlem y veterana de la Sección Local 372 durante 28 años, empezó mostrando sus aptitudes organizativas en 1974, cuando ella ayudó a que sus compañeros trabajadores de SAPIS se afiliaran a la Sección Local 372. Fue asimismo pieza instrumental en la sindicalización de los Guardias de Cruces Escolares y de los Coordinadores Comunitarios. El sindicato nacional del DC 37, la AFSCME, la eligió para ayudar a sindicalizar los trabajadores de hospitales públicos en Fort Wayne, Ind. Desde 1977 brindó servicios en la Sección Local 372 como representante de agravios, presidenta de sección y miembro de la Junta Ejecutiva, hasta 1982, cuando se convirtió en repre-sentante del DC 37, donde ha trabajado en todo el rango de puestos de trabajo de la local.

Como presidenta del DC 37, se propone continuar emprendiendo la batalla contra la privatización. “Hemos tenido éxito al poner fin a varios contratos privados”, declaró. Es asimismo esencial garantizar que nuestros miembros estén bien informados y activos en el sindicato. “Necesitamos seguir educando a los miembros respecto a cómo funciona el consejo, para que puedan participar y tomar decisiones inteligentes”, añadió.