Además de reducir los impuestos para millones de familias de la clase asalariada, la ley de estímulo económico de la administración de Obama recorta los precios para los trabajadores cesados, a fin de conservar su cobertura médica.

Según la ley federal COBRA, los desempleados pueden continuar durante 18 meses con el seguro médico del patrón que tenían, pagando el 102% del costo. La ley COBRA también les permite ampliar la parte de cobertura del fondo de bienestar que está relacionada con la salud , como la proporcionada por el Plan de Salud y Seguridad de DC 37.

Respondiendo al derrumbe nacional económico, el plan de estímulo económico aprobado en febrero reduce temporalmente el costo de la cobertura de COBRA. Según la Ley Estadounidense de Recuperación y Reinversión de 2009 (ARRA, por sus siglas en inglés), los empleados cesados deben pagar sólo el 35% de las primas médicas y de otros seguros. El gobierno de Washington reembolsará los planes de seguro a los patrones por el otro 65% mediante un crédito en el impuesto a la nómina de pago.

La ARRA permite que los trabajadores cesados entre el 1 de sept. de 2008 y el 31 de dic. de 2009 paguen la tarifa reducida durante un máximo de nueve meses. Nuestros miembros que hayan sido cesados en ese período y que no eligieron COBRA pueden ahora inscribirse con la prima más baja.

En abril, el plan de DC 37 mandó por correo información a sus miembros recientemente cesados, con un formulario que deben devolver junto con un pago para continuar recibiendo cobertura. Nuestros miembros cesados este año también serán notificados, pero las primas reducidas no están disponibles para los trabajadores que tomen ofertas de indemnizaciones o pagos por liquidaciones.

Los trabajadores miembros pueden optar por continuar con el plan base del fondo de bienestar (atención a los pies y auditiva, operaciones suplementarias, segunda opinión sobre operación y medicinas recetadas), o bien por todo el plan (todos los arriba mencionados más atención de dentista y oculista). Los planes de dentista y oculista no pueden ser comprados en paquete.

Los ahorros con la ley de estímulo hacen que el costo trimestral por el paquete total de planes (incluyendo medicinas) sea de $59.22 por cobertura individual y $162.36 por cobertura familiar: mucho menos que el total de prima de COBRA, que es de $169.23 por individuo y $463.89 por familia.

“La pérdida del seguro médico y de otras prestaciones es uno de los mayores traumas para nuestros miembros al perder sus empleos —indicó la Administradora del Plan, Cynthia Chin-Marshal—. El sindicato y el plan haremos todo lo que podamos por aliviar el peso del desempleo para cualquiera de nuestros miembros que tengan la desgracia de perder su empleo”.

Si tiene usted preguntas sobre COBRA y la continuación de sus coberturas, o para conseguir una solicitud, llame a la Unidad de Informes del Plan de Salud y Seguridad, al 212-815-1234.