El Comité de Ciudadanía de DC 37 realizó su tercer Foro Anual de Ciudadanización e Inmigración el 38 de abril en la sede sindical. Representantes de Servicios Legales de los Empleados Municipales del sindicato, así como del Departamento Federal de Seguridad de la Patria, de Servicios Federales de Naturalización e Inmigración y del Proyecto de Participación Cívica estuvieron entre los oradores de este programa que ayudó a los miembros sindicales a pasar por el camino -a menudo confuso-, rumbo a la obtención de la ciudadanía.

"El proceso puede ser muy complicado", indicó el presidente del Sindicato Local 374, Cuthbert Dickenson, quien preside el Comité. "Esperamos que este foro pueda brindar la información para hacerlo muchísimo más fácil".

La oradora Donell Suarez, abogada de inmigración de Brooklyn, pidió a todos los que estén buscando naturalizarse que consulten con un abogado especialista en ley migratoria antes de hacer su solicitud. Recomendó que sigan atentamente los lineamientos sobre migración y que den copias originales de los documentos necesarios. "Si ustedes tienen todos sus papeles en orden, el proceso tendrá muchos menos obstáculos", dijo Soarez.

El Director de la Oficina de Campo de Seguridad de la Patria, Charles Akalski, invitó a los participantes del foro a que visiten sus oficinas en el edificio Federal Plaza si tienen preguntas. "Queremos comprometer a la comunidad y ayudar a la gente a que se conviertan en ciudadanos naturalizados", dijo Akalski. "También hay abundante información en nuestra página electrónica", añadió.

Los agremiados sindicales que estén planeando hacerse ciudadanos también pueden obtener asistencia a través de los Servicios Legales a los Empleados Municipales (MELS, en inglés). MELS representará al agremiado, a su cónyuge y a cualquier niño menor de 21 años en el proceso de solicitud, y presentará una apelación si se le niega la solicitud. También brinda ejemplos de exámenes y ayuda a los agremiados sindicales a prepararse para sus entrevistas. "Todos estos servicios son gratuitos", informó la abogada del MELS Joan Foy, quien les recomendó no firmar ningún documento que no entiendan y sacarles copias a todos los documentos recibos.

Luego de las presentaciones, todos los conferencistas se quedaron a responder las preguntas de los agremiados sindicales. "Es importante que tengan la información correcta", dijo Dickenson.

El programa fue organizado con la ayuda de Rita Chen See del Fondo Educativo de DC 37 y miembros del comité.