Por ALFREDO ALVARADO

Mientras el alcalde Michael R. Bloomberg busca cerrar el hueco presupuestal de 2011 cargándolo sobre las espaldas de los empleados municipales, el DC 37 ha estado ocupándose en investigar soluciones que reducirían los costos, recaudando más de $530 millones de ingresos para el gobierno de la ciudad, y evitando los despidos y los cortes a los servicios.

El 8 de diciembre, el sindicato explicó las propuestas durante un desayuno legislativo para los miembros del Consejo Municipal. Luego de unas palabras de bienvenida pronunciadas por la directora ejecutiva de DC 37, Lillian Roberts, y por la directora de Acción Política, Wanda Williams, y de un saludo del Abogado Público Bill de Blasio, el asistente de director adjunto Henry Garrido expuso los detalles de las recomendaciones del sindicato ante docenas de concejales y a sus auxiliares que participaron en la reunión.

Garrido señaló que el ingreso de la renta del gobierno de la ciudad no está cobrando por los más de 6000 anuncios en espacios públicos y acusó de que el inadecuado proceso de cobro estaba regalando $22 millones en ingresos potenciales.

Propuestas excelentes

Dijo que el gobierno municipal podría atraer otros $27 millones si cobrara impuestos sobre todas las antenas de teléfonos celulares, y unos $173 millones adicionales si cancelara las exenciones a los impuestos para la propiedad comercial y residencial que antes perteneció a las instituciones no lucrativas y religiosas.

El sindicato ha asimismo recomendado una reducción del 15% a la tarifa del programa de vendedores voluntarios para los contratos de servicios de personal y de servicios técnicos, lo cual podría generar más de $316 millones. En Los Ángeles y en Chicago se ha tenido ya un gran éxito con esta estrategia.

"Si el alcalde implementara estas soluciones, podríamos salvar los empleos que se planea eliminar", informó Garrido. También convocó al gobierno municipal a contemplar al movimiento laboral como a un socio potencial en la solución a los problemas presupuestales.

De Blasio reconoció el aspecto positivo del papel de los sindicatos en la búsqueda de soluciones a la crisis presupuestal. "Son las organizaciones sindicales las que están planteando alternativas que funcionan", dijo.

Roberts animó a los concejales a luchar por sus electores presionando al gobierno municipal para que atraigan el ingreso que han descuidado, en lugar de cortar servicios y empleos. "Ustedes tienen que defender a la gente que los puso en su puesto", les advirtió.

La concejal Darlene Mealy, quien representa al 41er. Distrito de Brooklyn, estaba impresionada con la generación de ideas del sindicato. "Éstas son propuestas excelentes", dijo. "Tienen que ponerlas en vigor."