“Los trabajadores lesionados recibirán un aumento en sus prestaciones.”

Por JANE LaTOUR

El gobernador Eliot Spitzer firmó el 13 de marzo una legislación para implementar su acuerdo con dirigentes empresariales, laborales y legislativos, sobre una importantísima renovación del sistema de compensación por accidentes laborales “Workers’ Comp” del estado de Nueva York.

Estaba claro que se necesitaba una reforma que cobra algunas de las primas más altas de la nación y que brinda algunas de las prestaciones más bajas de la nación. Los cambios que hay que aplicar pro- porcionan algunas ganancias para ambos lados.

Obreros recibirán más
La ley proporcionaría el primer aumento de prestaciones en 15 años, aumentaría los beneficios semanales para muchos trabajadores heridos o lesionados, im-pondría regulaciones contra el fraude patronal, y limitaría la duración de prestaciones a los trabajadores clas-ificados con incapacitación permanente y parcial.

El presidente estatal de la AFL-CIO Denis Hughes describió algunos de los cambios claves para los trabajadores lesionados y enfermos a los que el sistema originalmente había sido hecho para proteger.

“Los trabajadores lesionados recibirán inmediatamente este año un aumento en sus prestaciones”, dijo Hughes. En cuatro pasos, el máximo de la compensación terminará subiendo a dos tercios del promedio del salario semanal, y que en adelante será indexado”. Por añadidura, este acuerdo multiplica a más del doble el mínimo de compensación recibida por los trabajadores lesionados, de $40 a $100 a la semana.

Para evitar las actuales pérdidas enormes para el sistema a través del fraude patronal — más de 1 billón de dólares al año — el plan incluye severos castigos. Los esfuerzos por garantizar que todos los patrones compren seguro de compen-sación deben lograr una repartición más equitativa de los costos para los negocios.

El Consejo Empresarial también puede esperar ahorros en los costos calculados en $500. millones al año al imponer un tope en la duración de los pagos a los reclam-antes con incapacidad parcial permanente, que son la mayoría de los trabajadores lesionados. Estos trabajadores, que no podrían encontrar trabajo durante la rehabilitación y readiestramiento, podrían terminar inscritos en la asistencia social, pero los autores de la propuesta dicen que el plan les facilitaría ser reclasificados con incapacidad total.

El acuerdo incluye cerca de 30 cambios. Todavía queda por ver si los trabajadores lesionados y sus familias estarán o no aplaudiendo este paquete.

Mientras tanto, sigue siendo alto el índice de trabajadores lesionados o muertos en sus trabajos. Se necesita precaución en el trabajo. Las vidas que usted salva al ser muy cuidadoso pueden ser la de su propio compañero de trabajo, o la propia.